Chiến tranh Việt Nam là đề tài thu hút sự quan tâm của các nhà văn, nhà báo, nhà nghiên cứu, các hãng thông tấn đương thời. David Halberstam (1934 - 2007) là một phóng viên chiến trường người Mỹ đã đoạt giải thưởng Pulitzer - với những tác phẩm xuất sắc trong lĩnh vực lịch sử, chính trị, báo chí, văn học của nước Mỹ ở thế kỷ XX, cũng là một người đam mê chủ đề này.
Tác phẩm Quá trình phát triển và sụp đổ của chế độ Ngô Đình Diệm - ngập giữa vũng lầy của David Halberstam tuy không phải là tác phẩm nổi tiếng nhất của ông, nhưng có ý nghĩa quan trọng trong cuộc đời và sự nghiệp của tác giả.
Cuốn sách viết về thực tế diễn ra của cuộc chiến tranh tại Việt Nam, nơi mà Halberstam đã tận mắt chứng kiến sự phức tạp và bi thảm của cuộc chiến tranh trong 14 tháng khi ông ở miền Nam Việt Nam (từ tháng 10/1963 đến tháng 12/1964). Cuốn sách không chỉ là một bản tường thuật chi tiết về chiến tranh, mà còn là một tác phẩm phân tích sâu về tình hình chính trị và xã hội của Việt Nam sau khi Mỹ thay chân Pháp xâm lược Việt Nam. Tác giả đã mô tả sự hình thành, phát triển và sụp đổ của chế độ Ngô Đình Diệm; đồng thời, phản ánh một cách chân thực về chính trường ngay tại nước Mỹ trước những diễn biến quan trọng của cuộc chiến tại Việt Nam.
Thông qua cuốn sách, tác giả đã đưa ra những dự đoán của mình về chiến tranh Việt Nam: “Khi bắt đầu viết cuốn sách này, tôi đã biết trước rằng những sự kiện mà tôi sắp viết ra đây sẽ nhanh chóng được thay thế bằng những sự kiện mới trên thực tế, ngay sau khi tôi hoàn thành một chương của cuốn sách với những quan sát của mình cũng đồng nghĩa với việc một chương mới sẽ mở ra ở Việt Nam”. Ông nhìn nhận, phân tích và đánh giá khá thực tế, khách quan về Mỹ, dù có phương tiện chiến tranh hiện đại, nhưng sẽ không thể chiến thắng được tinh thần đấu tranh của lực lượng cách mạng Việt Nam nói riêng và nhân dân Việt Nam nói chung. Là một phóng viên chiến trường, ông thể hiện tinh thần chiến đấu chống chiến tranh phi nghĩa qua ngòi bút phê phán và lên án của mình. Ông viết: “Không một người Mỹ nào có thể trở về từ Việt Nam với cái đầu ngẩng cao và lương tâm trong sáng. Nếu có chút lương tâm, hẳn anh ta sẽ trở về nhà với một nỗi bất an sâu sắc, chưa kể đến những nỗi đau hay niềm thương cảm đối với đất nước này. Sự thất bại của Mỹ ở Đông Dương là một thử thách vô ích, tốn kém và đẫm máu”.
Cuốn sách gồm 19 chương và 480 trang, giúp bạn đọc tham khảo, tìm hiểu về chiến tranh Việt Nam với những góc nhìn, đánh giá của một phóng viên người Mỹ.
